Деньги в виде банкнот, монет или в безналичной форме, обеспеченные государством, называются фиатными. Термин образован от латинского слова «декрет», что подразумевает декларативное определение стоимости. Фиат-валюты возникли как противовес изделиям из металла, используемым для расчётов. Ценность банкноты стала зависеть не от стоимости материала, а от указанного на бумаге номинала.
Определённая fiat-валюта используется в экономике каждой страны мира. Граждане и организации обязаны принимать эмитированные государством деньги при реализации товаров, работ или услуг.
Fiat-валюта имеет несколько отличительных характеристик:
- выпуск в обращение производится специальным институтом и контролируется государством;
- купюры и монеты защищены от подделок физическими способами (водяными знаками и т.д.);
- процентные ставки за пользование деньгами устанавливаются эмитирующим органом;
- государство гарантирует приём этого платёжного средства в соответствии с указанным на нём номиналом.
Покупательная способность фиат-валюты зависит от уровня инфляции и курса обмена на валюты других государств. Цены на товары, работы или услуги устанавливаются свободно.